Tôt ou tard, les enfants voudront des animaux de compagnie. Un enfant peut demander un animal, un autre un chat et beaucoup seront tentés de demander un animal de compagnie à l’animalerie. J’en veux un ! »… Faut-il craquer ? Pour les animaux de compagnie ?

Avant d’adopter un animal de compagnie, posez-vous ces questions :

L’âge, le caractère et l’autonomie de l’enfant

Un critère essentiel est l’âge de l’enfant. Les enfants de moins de 6 et 7 ans ne devraient pas être autorisés à posséder un animal. Ils s’ennuieront rapidement, et les parents devront s’occuper du poisson, du chaton, du chat et du chien. Les jeunes enfants peuvent avoir des difficultés à manipuler les animaux sans les blesser ou les effrayer.

Les enfants plus âgés (de 8 à 10 ans) sont plus à même d’assumer la responsabilité de s’occuper d’animaux de compagnie.

Vous devez également tenir compte du caractère de votre enfant. Préfère-t-il l’autonomie et le volontarisme ? Est-il prêt à laisser maman ou papa faire ce qui est le mieux pour lui ? Un enfant mature et déterminé sera plus à même de prendre soin d’un animal de compagnie qu’un enfant moins indépendant.

Les éventuelles allergies familiales

Une autre question importante à poser est de savoir si votre enfant est allergique aux poils d’animaux ou à d’autres membres de la famille. Cependant, les allergies aux poils d’animaux finiront par éliminer tous les animaux à fourrure. Les poissons rouges seront toujours là. Il faut également tenir compte des allergies à la poussière et de l’asthme. Lorsque la litière est mélangée à des copeaux de bois pour les rongeurs et à de la litière minérale…)pour les chats, cela peut créer des poussières volatiles.

Les contraintes des parents : Temps, budget et absences

De combien de temps disposez-vous ? Adopter un animal, quel qu’il soit, signifie que vous passez du temps avec lui. C’est à la fois un plaisir et un défi. Qu’en est-il lorsque vous êtes absent ? Comment passerez-vous vos vacances ?

Vous devez trouver du temps pour vos animaux, vous occuper de l’aquarium et nettoyer la litière. Est-ce quelque chose que vous aimeriez faire ? Ce sont souvent les parents qui peuvent hériter de ce genre de « corvée », une fois passée l’excitation de la nouveauté de l’enfant.

Pour bien s’occuper d’un animal, il faut aussi faire un paiement. Le prix d’achat d’un animal, ainsi que l’investissement dans ses soins de base (aquarium et chenil, mangeoire, laisse), ne sont pas les seuls coûts. Il faut également tenir compte des coûts de la litière, de la nourriture, des frais vétérinaires, des vaccins, des vermifuges et d’autres dépenses.

Les poissons d’aquarium

En ce qui concerne l’horaire quotidien, les poissons rouges sont les plus flexibles de tous les poissons. Il suffit de leur donner à manger et de nettoyer l’aquarium. Ils peuvent être laissés seuls pendant une courte période et peuvent être déplacés facilement.

Vous pouvez choisir des poissons d’eau chaude pour plaire aux enfants et aux adultes. Si l’entretien des poissons d’eau froide est plus simple que celui des espèces plus chaudes, les options sont plus nombreuses. Il vous suffit de chauffer l’eau de l’aquarium.

Vous pouvez également ajouter des poissons à un étang si vous en avez un. Ils sont indépendants et plus mobiles que les poissons d’intérieur, mais ils sont moins intégrés à la vie de la famille.

Les rongeurs : lapins, cochons d’Inde, hamsters…

De nombreux rongeurs, comme les hamsters, les lapins nains, les cochons d’Inde et les chinchillas, nécessitent des soins similaires. Ils sont faciles à transporter et peuvent être confiés à un proche pendant les vacances. Le choix des espèces est l’expression de vos goûts et de votre personnalité. Les lapins nains et les cochons d’Inde, par exemple, sont plus affectueux et amicaux que les hamsters.

Le chat

Le chat est une créature indépendante qui s’adapte facilement à l’absence de ses maîtres. Il n’a pas besoin d’être promené quotidiennement. Il est tentant d’en adopter un pour un enfant qui vit en ville. Mais un chat a besoin d’espace. Il ne sera pas heureux dans un appartement trop petit et sans accès à l’extérieur. Vous serez surpris du nombre de races de chats qui peuvent survivre dans un appartement.

Aussi docile que soit le chat, ses réactions imprévisibles peuvent l’amener à faire ses griffes, surtout chez les jeunes enfants.

Le chien

Le chien est celui qui présente le plus de contraintes. Il doit être nourri tous les jours, sorti plusieurs fois par jour, disposer d’un jardin clos, et peut voyager avec vous en vacances ou le week-end. Il n’aime pas être laissé seul.

L’autre côté est qu’il peut être un merveilleux compagnon de jeu pour les enfants. Il peut être fiable (s’il est correctement dressé), joueur et loyal et deviendra l’animal de compagnie de toute la famille.

Évitez de succomber à la tentation.

Vous ne devez jamais acheter un animal juste pour faire plaisir à votre enfant ou pour satisfaire un caprice. Il doit s’agir d’un désir partagé, réel, durable et mutuel. Vous devez également tenir compte des contraintes qui pourraient avoir un impact sur votre enfant et sur vous-même. Adopter un animal est un engagement, quelle que soit son espèce !